Va ser la rialla que es va sentir arreu del món. Candace Payne era només una mare de Texas asseguda al seu cotxe, en directe sobre la seva nova màscara electrònica de Chewbacca.
Aleshores es va posar la màscara, el xip de so que emetia el queixal queixós de Chewie cada vegada que obria la boca. La il·lusió es va produir (no, va explotar) mentre Candace, que aviat serà la 'Chewbacca Mom', va desencadenar un torrent de riure deliciosament histèric durant dos minuts sòlids.
Diuen que el riure és contagiós ...
En qüestió de dies, el vídeo va acumular més de 140 milions de visualitzacions. Hi va haver funcions del programa matinal, una aparició a l’espectacle de James Corden amb J.J. Abrams, una visita a Facebook. A més de milers de joguines, regals i viatges de Star Wars, i una notable beca de 400.000 dòlars d’una universitat de Florida, per cobrir una educació per a Candace, el seu marit i els seus fills. Tot en poques setmanes.
Va ser el maig del 2016. Les sensacions virals solen tenir una vida mitjana curta, però no la mare Chewbacca. La mare Chewbacca, és a dir, Candace Payne, estava llesta. Com li va dir un amic que prenia un cafè just després que el seu vídeo es convertís en viral, 'sempre vaig saber que el món et trobaria'.
Candace, autodidacta, 'amo de molts oficis i mestre de cap', Candace sempre havia estat una ànima creativa, des de cantar i ajudar amb la producció a la seva església fins a una incursió de curta durada en la defensa dels aficionats. Però mai no s’havia compromès amb tot el món a res, excepte a ser una gran mare.
Aleshores, de sobte, era la mare de Chewbacca i un nou futur semblava cristal·litzar davant dels seus ulls. Estava llesta.
Aquests dies Candace surt de darrere la màscara i mostra al món algunes cares noves: com a cantant (la seva interpretació de 'Heal The World' de Michael Jackson també es va fer viral), vlogger, amfitrió de TLC i ambaixadora de l'organització benèfica Convoy of Hope, que com a part de la seva missió treballa per empoderar les nenes joves en cultures on les dones estan degradades.
Candace també acaba d’afegir autor al seu repertori. El seu nou llibre, Riu-ho! (com a 'fuzzball', se suposa) va ser llançat per Zondervan el 7 de novembre.
Mentre que la portada de Laugh It Up! implora als lectors que “experimentin una alegria desafiant”, Candace no és cap joyòleg. 'No exigeixo experiència en el tema de l'alegria', diu, 'però puc mostrar-vos una representació autèntica d'algú que sap el que és perseguir l'alegria'. Per a Candace, es tracta menys de sortir i obtenir alegria que d’esbrinar on ja existeixen moments d’alegria a la nostra vida quotidiana. 'Estan al nostre voltant', diu ella.
En última instància, és aquesta autenticitat, que és fidel a si mateixa, la que fa que Candace es faci tic. 'Com jo, us heu posat una màscara en algun moment de la vida', escriu a la introducció de Laugh It Up, 'negant els vostres veritables desitjos, desitjos i identitat'. Com seria aprendre a riure portant la màscara ... sentir-se prou lliure per treure-la i abraçar qui ja ets?
En la producció del seu programa de Facebook Live, també anomenat Laugh It Up !, Candace ho fa tot ella mateixa, mitjançant el seu iPhone, iPad i aplicació de vídeo multicàmera Switcher Studio per crear una producció de baix pressupost però sense problemes amb múltiples angles de càmera, imatges importades, para-xocs de vídeo, etc. - i és tot 100% autèntic Candace Payne, l’artista anteriorment coneguda com Chewbacca Mom. (Divulgació: aquest escriptor té una relació comercial afiliada amb Switcher Studio.)
Pel que fa a la màscara que va ajudar a començar tot, encara apareix aquí i allà. Però, en lloc de posar-la, Candace prefereix mantenir-la. Al cap i a la fi, té molts altres aspectes per mostrar al món.
I si creés alguna vegada una màscara electrònica de Candace Payne, què diria? Quina saviesa pot impartir? Alguna cosa sobre l'alegria? Autenticitat?
'Ja ho sabeu', diu Candace, 'probablement només riuria'.
