Fa uns anys el nostre equip de plets es va enfrontar a una tasca aparentment insalvable: com defensar els drets de marca comercial dels nostres clients contra una empresa Fortune 500 amb un pressupost massiu de litigis. Tenien els fets al seu costat. A més, tenien diners. El pitjor de tot era que tenien un grup d’advocats que feia que el cas fos desagradable. Malgrat això, com volgués la sort, els faltava una cosa crucial que mai havien après a la facultat de dret. Alguna cosa de la vida ferma no els havia pogut ensenyar. Simplement, es limitaven en el seu pensament a allò que era més que a allò que podia ser.
Mirant més enllà dels mètodes de defensa convencionals, vam deconstruir tots els elements del cas fins que vam descobrir un pla per canviar les taules. En la llei de marques, la prioritat d’ús és tot. Qualsevol que sigui el primer a utilitzar una marca comercial específica sol guanyar un cas d'infracció, especialment quan les marques comercials, així com els béns i serveis de les parts implicades, són molt similars si no són idèntics. En qualsevol cas, l’altra banda tenia prioritat d’ús. Les marques comercials eren molt similars. Els serveis eren gairebé idèntics. També podríem tirar la tovallola, oi? Mal!
En pensar més enllà de l’àmbit de les defenses tradicionals, ens preguntàvem què passa si podríem trobar algú altre que tingués la prioritat d’ús associada a la seva pròpia marca comercial que precedís a la del partit contrari? I si poguéssim trobar aquesta mítica entitat i adquirir els seus drets sobre la seva marca comercial, adquirint així els seus drets de prioritat anteriors en comparació amb els del nostre oponent? Podria funcionar?
Bé, no només va poder, també ho va fer. Després d'una breu recerca, vam trobar una petita empresa en un estat del centre-oest que miraculosament feia més de 50 anys que feia servir la mateixa marca comercial que el nostre oponent. Ja estaven considerant tancar el seu negoci quan vam arribar i els vam comprar per una fracció del que hauria costat defensar el cas als tribunals. Després d’adquirir els seus drets de marca comercial, inclosa la data de prioritat d’ús anterior a la de la primera data d’ús del nostre oponent, aquella broma d’advocats va passar ràpidament de disparar a peixos en un barril a ser el peix del barril. El cas es va resoldre als pocs dies.
Com ho hem fet? Com pots? De vegades, quan estàs perdent en un joc, has de deixar de jugar segons les regles, canviar-lo i canviar el joc en si.
La gent sovint parla de pensar fora de la caixa, però com ho fas realment? Què vol dir limitar-se a dins de la caixa en lloc de ser fora? La clau és definir el quadre en qualsevol situació donada i després buscar solucions alternatives, sovint poc convencionals, que es considerarien més enllà de la norma.
Quan us trobeu amb un obstacle aparentment insalvable, entreneu-vos a no només centrar-vos en la qüestió específica que ens ocupa, sinó també a pensar de manera més àmplia en tots els motius i els camins que van conduir a la qüestió. Tingueu en compte totes les possibilitats i hipotètiques alteracions d’aquesta realitat al llarg del camí, sense desestimar mai res. Quan feu això, les solucions alternatives sovint es materialitzaran donant-vos opcions que no veieu quan us heu centrat estretament en un problema específic.
Aquests són alguns consells que hem après al llarg del camí i que ens han ajudat a sortir de la caixa:
1. Identifiqueu el problema.
2. Determineu si existeix una solució habitual o típica del problema.
3. Si un ho fa, ja està. Si no, dibuixeu tot el que va comportar la creació del problema. En aquest aspecte, sigueu expansius. Incloeu tot el possible.
4. Un cop comenceu a traçar el problema de manera més completa, comenceu a buscar maneres d’abordar la situació en una de les zones més perifèriques que no es considerava anteriorment.
5. No descarteu mai una possible solució sobre la base, simplement no es pot fer. Penseu en tot. Examineu totes les possibilitats fins que no sàpiga que es pot fer o no.
Aquesta és exactament la manera com hem guanyat el cas referit anteriorment. Si penséssim dins de la caixa, el nostre pensament hauria estat:
1. Podem defensar per motius que les marques comercials no són similars? No.
home capricorn i dona bessons
2. Podem defensar per motius que les marques comercials s’utilitzen en diferents productes i / o serveis? No.
3. Tenim prioritat d’ús? No.
En pensar fora de la caixa, vam començar a mirar com l’adversari va adquirir els seus drets de marca comercial que ara afirmen contra nosaltres? Podríem adquirir drets de marques comercials superiors als seus? Podríem si hi hagués una altra empresa que utilitzés la mateixa marca comercial que el nostre oponent abans que ho fessin, estaria disposada a vendre-la al nostre client a un preu raonable. Bé, a veure si en podem trobar. I ho vam fer.
Apreneu-vos a mirar els problemes de manera més àmplia. Mai no descartis una possible solució abans d’haver-ho pensat a fons. Penseu fora de la caixa proverbial.
