El fundador de CrossFit, Greg Glassman, va anunciar dimarts que ho és baixant des del seu paper de conseller delegat fins a la jubilació, per ser substituït per Dave Castro, director dels jocs CrossFit. La mesura es deu principalment a un sol tuit de Glassman, que dóna llum a la mort de George Floyd, que ha inspirat protestes a tot el país. És una lliçó inquietant per a tots els líders del poder de les xarxes socials per danyar la vostra marca i enfortir-la.
Glassman, conegut durant molt de temps per dir exactament el que pensa (sovint amb profanació), es va resistir a les peticions dels propietaris de gimnasos CrossFit de fer una declaració antirracista en resposta a l'assassinat de Floyd. Dissabte, en una videotrucada grupal, va dir a un propietari del gimnàs de Minneapolis que no lamentava la mort de Floyd i pensava que la majoria dels seus empleats tampoc ho eren.
Va ser prou dolent, però poques hores més tard va respondre a un tuit de l’Institut de Mesura i Avaluació de la Salut de la Universitat de Washington que deia 'El racisme és un problema de salut pública' amb un tuit propi: 'És FLOYD-19'. Va ser un comentari horriblement insensible empitjorat pel fet que el Covid-19 està afectant desproporcionadament la comunitat negra per motius que tot el que té a veure amb la desigualtat .
Durant els propers dies, almenys 1.200 propietaris de gimnasos CrossFit –i Reebok– van anunciar que acabarien la seva afiliació a CrossFit. Glassman va fer una piulada diumenge per demanar disculpes, dient que el seu comentari 'no era racista, sinó un error'. Però no s'ha pogut desfer el dany.
En la seva declaració anunciant la seva retirada, Glassman va escriure: 'Dissabte vaig crear una fractura a la comunitat CrossFit i vaig ferir involuntàriament a molts dels seus membres'. Va reiterar la missió de CrossFit, que és combatre l'epidèmia de malalties cròniques com les malalties del cor i la diabetis mitjançant una millora de la nutrició i la forma física, i va afegir: 'No puc deixar que el meu comportament s'interposi a les missions de [CrossFit] o afiliades'. '
Per què CrossFit no ha dit res?
Castro, per la seva banda, va fer un seguit de declaracions pròpies, dient que la comunitat CrossFit està ferida i demana 'un terreny comú, respecte mutu i confraternitat'. La companyia també va publicar un comunicat titulat 'Per què CrossFit no només va dir alguna cosa?' disculpant-se pel seu fracàs en fer una declaració més aviat en suport a la comunitat negra i pels comentaris de Glassman. 'Accepteu les nostres disculpes més profundes per contribuir al dolor i la confusió que impregnen la nostra comunitat', diu.
Mentrestant, els gimnasos CrossFit de tot el país continuen desvinculant-se de la marca. Fins i tot amb Glassman desaparegut, el futur de la companyia pot estar en perill .
Les insensibles declaracions de Glassman als propietaris de gimnasos durant les seves videotrucades amb ells haurien causat problemes a CrossFit, passi el que passi. Però no hauria perdut tants gimnasos ni la seva feina com a CEO sense aquell tuit.
L’estil de rodatge de Glassman sempre ha format part de la cultura i l’atractiu de CrossFit. És el tipus d’estil que pot reproduir-se bé a les xarxes socials, com ha passat per Elon Musk i Donald Trump, entre d’altres. Aquest tipus de xarxes socials autèntiques ha aconseguit un èxit increïble a moltes empreses petites i emergents. Però és un enfocament que s’ha de temperar amb sensibilitat, empatia i sentit comú, especialment en un moment en què tantes persones de la nostra societat estan en pena i, justificadament, s’enfaden.
Glassman és excel·lent en ser autèntic, però fracassa en la sensibilitat i l’empatia. Aquest fracàs és per què un tuit de dues paraules va acabar la seva carrera i va posar en perill la seva estimada marca.
