L’elasticitat és una mesura de la capacitat de resposta d’una variable econòmica a una altra. Per exemple, l'elasticitat publicitària és la relació entre un canvi en el pressupost publicitari d'una empresa i el canvi resultant en les vendes de productes. Els economistes solen estar interessats en l'elasticitat de preus de la demanda, que mesura la resposta de la quantitat d'un article comprat a un canvi en el preu de l'article. Un bé o servei es considera altament elàstic si un lleuger canvi de preu condueix a un fort canvi en la demanda del producte o servei. Els productes i serveis altament elàstics solen tenir una naturalesa més discrecional: estan fàcilment disponibles al mercat i pot ser que un consumidor no necessiti necessàriament en la seva vida diària. D'altra banda, un bé o servei inelàstic és aquell per al qual els canvis en el preu donen lloc només a canvis modestos de la demanda. Aquests béns i serveis solen ser necessitats.
L’elasticitat sol expressar-se com un nombre positiu quan el signe ja és clar des del context. Les mesures d’elasticitat s’informen com un canvi proporcional o percentual de la variable que s’estudia. La fórmula general per a l'elasticitat, representada per la lletra 'E' a l'equació següent, és:
E = percentatge de canvis en x / percentatge de canvis en y.
L’elasticitat pot ser zero, una, més gran que una, inferior a una o infinita. Quan l’elasticitat és igual a una hi ha una elasticitat unitària. Això significa que el canvi proporcional en una variable és igual al canvi proporcional en una altra variable, o en altres paraules, les dues variables estan directament relacionades i es mouen juntes. Quan l'elasticitat és superior a un, el canvi proporcional en x és més gran que el canvi proporcional a i i es diu que la situació és elàstica.
Hi ha situacions inelàstiques quan es produeix un canvi proporcional en x és inferior al canvi proporcional en i . Es produeixen situacions perfectament inelàstiques quan es produeix algun canvi i tindrà un efecte infinit a x . Finalment, es produeixen situacions perfectament elàstiques quan es produeix algun canvi i no produirà cap canvi a x . Es dóna un cas especial conegut com a elasticitat unitària de la demanda si els ingressos totals continuen sent els mateixos quan canvien els preus.
ELASTICITAT PER A LA PRESA DE DECISIONS DIRECTIVES
Els economistes calculen diverses mesures d’elasticitat diferents, incloent l’elasticitat del preu de la demanda, l’elasticitat del preu de l’oferta i l’elasticitat de la demanda dels ingressos. Normalment, l’elasticitat es defineix en termes de canvis en els ingressos totals, ja que és d’importància primordial per a directius, consellers delegats i professionals del màrqueting. Per als directius, un punt clau en les discussions sobre la demanda és el que passa quan augmenten els preus dels seus productes i serveis. És important saber fins a quin punt un augment percentual del preu unitari afectarà la demanda d’un producte. Amb una demanda elàstica, els ingressos totals disminuiran si s’incrementa el preu. Amb la demanda inelàstica, però, els ingressos totals augmentaran si s’eleva el preu.
La possibilitat d’augmentar els preus i augmentar les vendes en dòlars (ingressos totals) alhora és molt atractiva per als gestors. Això es produeix només si la corba de demanda és inelàstica. Aquí els ingressos totals augmentaran si es puja el preu, però els costos totals probablement no augmentaran i, de fet, podrien baixar. Com que el benefici és igual als ingressos totals menys els costos totals, el benefici augmentarà a mesura que augmenti el preu quan la demanda d’un producte sigui inelàstica. És important tenir en compte que tota una corba de demanda no és ni elàstica ni inelàstica; només té la condició particular per a un canvi en els ingressos totals entre dos punts de la corba (i no al llarg de tota la corba).
L'elasticitat de la demanda es veu afectada per tres coses: 1) disponibilitat de substituts; 2) la urgència de la necessitat i 3) la importància de l'article en el pressupost del client. Els substituts són productes que ofereixen al comprador la possibilitat de triar. Per exemple, molts consumidors veuen les patates fregides de blat de moro com un substitut bo o homogeni de les patates fregides, o veuen el pernil tallat a rodanxes com a substitut de les gallines de gall d’indi. Com més substituts estiguin disponibles, major serà l'elasticitat de la demanda. Tanmateix, si els consumidors veuen els productes extremadament diferents o heterogenis, els substituts no poden satisfer fàcilment una necessitat particular. En contrast amb un producte amb molts substituts, un producte amb pocs o cap substitut, com la gasolina, tindrà una corba de demanda inelàstica. De la mateixa manera, la demanda de productes que són urgentment necessaris o que són molt importants per al pressupost d’una persona tendeix a ser inelàstica. És important que els administradors entenguin l’elasticitat dels preus dels seus productes i serveis per fixar els preus de manera adequada per maximitzar els beneficis i els ingressos de les empreses.
BIBLIOGRAFIA
Haines, Leslie. 'L'elasticitat ha tornat' Inversor en petroli i gas . Novembre de 2005.
Hodrick, Laurie Simon. 'L'elasticitat del preu afecta les decisions financeres de les empreses?' Journal of Financial Economics . Maig de 1999.
Montgomery, Alan L. i Peter E. Rossi. 'Estimació de l'elasticitat del preu amb prioritats basades en la teoria'. Journal of Marketing Research . Novembre de 1999.
10/16 signe del zodíac
Perreault, William E. Jr. i E. Jerome McCarthy. Màrqueting bàsic: un enfocament global-gerencial . McGraw-Hill, 1997.
