En aquests dies de maltractament corporatiu i desconfiança rampant envers les grans corporacions, les grans empreses multinacionals poden esperar ser criticades des de moltes direccions i investigades per tot tipus de malifetes. Tot i això, sembla sorprenent Nike està sent investigada per l'Associació Internacional de Federacions d'Atletisme ... per fabricar una sabata que ajudi els atletes a córrer molt ràpid.
Si pensaves que fer sabates de córrer que ajudessin a córrer ràpidament formava part de la missió de Nike, tenies raó. La seva declaració de missió és: 'Porteu inspiració i innovació a tots els atletes del món'. Amb aquest propòsit, Nike ha treballat estretament amb el corredor elenyà kenyà Eliud Kipchoge i altres corredors de màxima distància a la lluna. objectiu : Córrer una marató en menys de dues hores. Quan es va anunciar aquest objectiu, el rècord de la marató (que és de 26,2 milles) era de dues hores, dos minuts i 57 segons.
Treballant amb Kipchoge, Nike va desenvolupar la seva línia de sabates de running Vaporfly, en particular el Nike Zoom Vaporfly Next%. La sabata presenta unes soles especials d’escuma gruixuda i és increïblement lleugera, en certa manera com córrer descalç amb una molla addicional al pas. Kipchoge portava un model de sabata recentment desenvolupat quan va aconseguir trencar la barrera de dues hores el 12 d'octubre. Va córrer una marató no oficial a Viena en una hora, 59 minuts i 40 segons. L’endemà, una altra keniana, Brigid Kosgei, va establir un nou rècord femení de dues hores, 14 minuts i quatre segons a la marató de Chicago, superant el rècord anterior més d’un minut, mentre portava sabates Nike similars.
Nike, com podríeu esperar, ho és orgullós d’aquests èxits. Però amb dos rècords de marató trencats en tants dies, diversos corredors d'elit van presentar queixes a la IAAF, que va iniciar una investigació sobre les sabates i si confereixen un avantatge injust. Alguns d’aquests corredors han proposat un límit de gruix a les plantes de les sabates de córrer que es porten a les carreres.
He de confessar que no sóc corredor ni tan sols corredor i potser si ho fos veuria les coses d’una altra manera. Però em sembla absurd que una empresa de sabates de running estigui sent criticada i investigada per fer el que totes les empreses del món s’esforcen a fer: crear un producte millor que els seus competidors.
Podeu comprar el Vaporfly per 250 dòlars.
Les sabates poden conferir un avantatge, però aquest avantatge és injust? El Nike Zoom Vaporfly Next% està àmpliament disponible al lloc web de Nike i a molts altres minoristes, al preu d’uns 250 dòlars. El corredor i autor Amby Burfoot va escriure un llarg Noticies de Nova York assaig argumentant que al Vaporfly se li hauria de prohibir les curses en part perquè té bons records de guanyar la Marató de Boston el 1968. Aleshores, estudiant amb efectiu, duia sabates de córrer que costaven 9,95 dòlars, que era tot el que podia permetre's. Això és un èxit meravellós, però els corredors de marató d’elit actuals sens dubte poden pagar 250 dòlars per un parell de sabates de córrer o, si no, els seus patrocinadors i patrocinadors.
Durant la trajectòria de Kipchoge, portava un prototip especial de sabata que Nike li va desenvolupar, de manera que potser li hauria donat un avantatge injust. De nou, va córrer amb una falange de cinc corredors de marcapassos desplegats davant seu en configuració en V, ajudant a mantenir-lo al ritme adequat i millorant la seva aerodinàmica, de la mateixa manera que fan les oques els uns als altres quan volen en V o els corredors de bicicletes a distància ho fan quan es posicionen darrere d'altres corredors. Si us preocupessin els avantatges injustos, eliminar aquests marcapassos seria un bon lloc per començar. Però la idea no era córrer una carrera justa contra altres corredors, sinó veure si era possible trencar la barrera de dues hores.
Alguns observadors semblen principalment consternats que les noves sabates més ràpides signifiquin més ara es batran rècords de carreres . Però em sembla que l’esperança de batre rècords existents és la raó per la qual molts corredors d’elit es surten del llit al matí. En qualsevol cas, després d’alguna investigació i una conferència telefònica amb científics i experts legals, la IAAF no ha donat cap indicació que tingui la intenció de prohibir el Vaporfly, que, per cert, s’utilitza en certa forma des del 2017.
Per tant, la meva suposició és que la sabata es mantindrà en maratons i altres carreres de llarga distància. I que alguns dels atletes que s’hi han oposat acabaran comprant-se un parell.
