Un casc més segur ha convertit la formació inicial de la NFL. Vicis, amb seu a Seattle, treballa des de la seva fundació el 2013 per dissenyar un casc de futbol que protegeixi millor els jugadors de les commocions. L’empresa ha adoptat un enfocament radical: la seva primera iteració, el Zero1, té una carcassa exterior flexible que es doblega a l’impacte. Això vol dir que aquells cops de casc a casc esdevindran cops més suaus, tot i que els èxits seran igual de durs.
Aquesta primavera, el Zero1 va acabar primer en una prova de seguretat sancionada per la NFL amb 33 cascos, un camp que consistia principalment en Riddell i Schutt, dos titulars que posseeixen el 90 per cent del mercat dels Estats Units. Els equips de la NFL se n’han adonat, i la majoria de les 32 plantilles de la lliga van acordar posar els cascos a disposició dels seus atletes. Els jugadors individuals decideixen quins cascos cal posar.
Ara, per primera vegada, els jugadors s’han lligat els cascos durant el joc de la NFL. Dimecres a la nit, aproximadament mitja dotzena de texans de Houston van lluir el casc de Vicis durant el primer partit de pretemporada de l'equip contra els Carolina Panthers. Aquest grup incloïa el defensor del All-Pro Brian Cushing, el corredor Lamar Miller, la seguretat Andre Hal, i el final defensiu i ex-número 1 de la selecció general de draft Jadeveon Clowney.
Sota la seva superfície suau, el Zero1 presenta una sèrie de columnes de plàstic que es flexionen en impactar, absorbint energia abans que arribi al cap. Una petxina dura a sota que protegeix el crani dels cops directes. Vicis espera que el casc pugui ajudar a reduir el nombre de lesions al cap sobre el terreny, com ara commocions cerebrals.
Hi ha més a protegir que els crans. Les 32 franquícies de la NFL tenen un valor d’uns 75.000 milions de dòlars i el futur del futbol s’ha qüestionat en els darrers anys a mesura que es disposa de nova informació sobre els efectes a llarg termini dels impactes cerebrals que causen commocions cerebrals. A estudiar publicat al Journal of the American Medical Association al juliol, va revelar que 110 de 111 cervells donats d’antics jugadors de la NFL morts tenien encefalopatia crònica traumàtica (CTE), una malaltia que causa canvis d’humor, violència, depressió i comportaments suïcides. El descobriment de la malaltia pel doctor Bennett Omalu i els intents de la NFL per desacreditar la seva obra es van representar a la pel·lícula del 2015 Concussió .
Al juliol, el novell dels Giants, de 22 anys, Jadar Johnson va anunciar la seva jubilació per problemes de salut. Va ser l’últim d’una sèrie de jugadors dels darrers anys a penjar-se els uniformes mentre encara estava en plena esplendor. El 2015, el destacat defensor dels 49ers, Chris Borland, es va retirar del joc després de només una temporada. 'Sincerament, vull fer el millor per a la meva salut', va dir ESPN aquell any. 'Pel que he investigat i pel que he viscut, no crec que valgui la pena arriscar-se'.
com recuperar ràpidament un home àries
L'any passat, el cap de línia ofensiu de Ravens, Eugene Monroe, es va retirar als 29 anys. 'El dany al meu cervell ja s'ha fet?' ell va escriure en el moment. 'Tinc CTE? Espero que no, però més del 90% dels cervells dels antics jugadors de la NFL que han estat examinats van mostrar signes de la malaltia. Estic terroritzat.
Per descomptat, no tots els jugadors estan preocupats, ja que alguns porten les seves lesions com una insígnia d’honor. A principis d’aquest mes, Jamal Adams, el nou jugador de seguretat dels Jets, ho era preguntat per un fan durant un fòrum obert si temia lesions al cap donats els resultats del recent estudi. 'Vivim i respirem [futbol], i això és el que ens apassiona tant. Literalment, ho faria, si tingués un lloc perfecte per morir, moriria al camp ', va dir, amb el comissari de la NFL Roger Goodell assegut al seu costat.
Tot i això, Vicis continua treballant per aconseguir que els seus cascos es posin al cap de més atletes de la NFL, així com de jugadors de la NCAA, on diverses desenes d’escoles han ordenat enviaments. La companyia continua perfeccionant el Zero1, que actualment es ven per 1.500 dòlars, i té previst fabricar cascos dirigits a jugadors de secundària i de joventut. També pretén fabricar cascos per a altres esports, com hoquei i lacrosse.
quina alçada té skylar diggins
El cofundador i conseller delegat, Dave Marver, diu que el seu equip està emocionat de veure com el casc entra en acció real de la NFL, però la startup sap que el seu treball no està acabat. 'Estem massa ocupats servint jugadors de la NFL i de la NCAA aquesta temporada, mentre treballem dur per fer que la nostra tecnologia estigui disponible per a jugadors de futbol més joves i nois i noies que practiquin altres esports el més aviat possible'.
Vicis és una idea de Sam Browd, neurocirurgià de la Universitat de Washington. Va cofundar la companyia juntament amb Marver i Per Reinhall, enginyer mecànic de la universitat.
Actualment, l’empresa compta amb 60 empleats i ha obtingut prop de 30 milions de dòlars en finançament, principalment de cirurgians de la columna vertebral, neurocirurgians i atletes actuals i antics. Les estrelles de la ciutat natal de Seahawks, Richard Sherman i Doug Baldwin, formen part de l'equip assessor de la companyia, així com Alex Smith, el quarterback de Chiefs. Tots han estat vistos amb el Zero1 durant les pràctiques dels darrers mesos.
