És desitjable, però no suficient, que més dones esdevinguin CEO. L'èxit que trenca el sostre de vidre ha de ser seguit per l'èxit que exerceix el paper de lideratge. Els homes poden jugar un paper important per aconseguir-ho: una nova investigació demostra que les perspectives de les dones CEO són molt millorades gràcies a l’ajut dels seus predecessors, la majoria homes.
Els autors de la investigació, publicada pel Acadèmia de Gestió , va estudiar totes les successions de consellers delegats de grans empreses entre el 1989 i el 2009 en què una dona va assumir el primer lloc. (Els resultats també haurien de ser certs per a les empreses més petites, diuen els autors.) A efectes comparatius, van coincidir cada cas amb un cas que implicava successió masculina en una empresa de la mateixa indústria, de mida similar i el mateix any. Van definir els consellers delegats amb èxit com aquells que van obtenir resultats financers positius en els seus primers tres anys de feina.
Els autors van trobar que les dones CEO van bé quan són promogudes des de les seves empreses després d'un llarg període de preparació per part dels seus predecessors. Donada la manca de dones a les grans empreses, aquests predecessors són, per descomptat, majoritàriament homes, tot i que les dones predecessores probablement tindrien un impacte similar. Per contra, els consellers delegats masculins tenen èxit en entorns similars quan són portats des de fora segons els seus antecedents, amb períodes de preparació molt curts.
Les accions del predecessor CEO tenen un impacte excessiu en les dones líders per dos motius. En primer lloc, el predecessor té una oportunitat inigualable de guiar i patrocinar un alt potencial femení. En els casos estudiats, els antecessors van escollir les seves successores femenines per obtenir llocs de responsabilitat i van supervisar el seu desenvolupament professional. Aquests successors 'tenen un coneixement profund i profund de l'empresa i els seus desafiaments, i l'antecessor sembla tenir un paper enorme en això', diu Priyanka Dwivedi, professora de gestió de Texas A&M que va ser coautora del document.
En segon lloc, el predecessor estableix el context de l'elevació d'una dona. Una de les raons per les quals poques dones aconsegueixen el paper principal és l’estereotip generalitzat de que els consellers delegats són homes. Aquest estereotip també pot comprometre la capacitat d'una dona per dirigir si una força de treball escèptica dubta de la seva forma física. Però per eliminar l’estereotip, més dones han d’arribar al primer lloc i mostrar-hi la seva destresa. 'Per tant, és un problema d'ou i gallina', diu Dwivedi.
Per abordar aquest problema, 'la gestió de les expectatives dels grups d'interès és clau', diu Aparna Joshi, professora de gestió de Penn State i una altra coautora del document. L'antecessor hauria de promoure una cultura inclusiva a tota l'organització i 'senyalitzar que aquesta dona és un recurs que val la pena recolzar', diu Joshi. El patrocini i la confiança del director executiu femení en crear-li oportunitats hauria de ser visible per a tota l'organització.
Dwivedi va citar com a exemple a Steve Reinemund i Indra Nooyi, els executius passats i actuals de PepsiCo. Reinemund 'va proclamar que [Nooyi] necessitava associar-se amb ell mentre era director general', diu. 'Estava indicant cinc anys abans de la successió que ella era la triada'.
Els consellers delegats que continuen actius als consells de les seves empreses continuen afectant el rendiment de les seves successores, però de maneres menys consistents. En moltes organitzacions i indústries més petites que no són massa masculines, el paper d’assessorament continu és beneficiós. Però 'en les indústries dominades per homes i en organitzacions més grans, les dones van tenir més èxit quan el predecessor no hi era', diu Dwivedi. 'Així, la dona CEO va heretar completament el poder i l'autoritat'.
Els autors diuen que els CEO actuals que entenen el seu potencial per influir en el rendiment d'una dona successora haurien de replicar aquestes pràctiques. 'Sovint preguntem què poden fer les dones' per augmentar el seu nombre a l'oficina de la cantonada, diu Joshi. “Les dones han obtingut guanys extraordinaris en educació, en capital humà, en tots els àmbits. Crec que ara correspon als líders de l’organització actuar ”.
