El sexe es ven, sobretot a una altitud de 5.280 peus. Però si ho demanes Flamingo Air fundador David MacDonald, diu que el secret de l'èxit de la seva empresa és el romanç.
El pilot d'Ohio va començar a oferir el que ell anomena Vols de fantasia, un viatge privat en parella d'una hora en avió per parelles, el 1991 amb atreviment. Assegut al voltant d'un penjador d'avió, disparant la brisa amb altres pilots, diu que el tema apareix inevitablement. 'Podria vendre això', va dir als seus amics. No se’l van creure. 'No en aquesta comunitat, ni a Cincinnati', van dir.
Però MacDonald diu que no ha trobat cap resistència. Descriu el seu clients típics amb edats compreses entre els 35 i els 65 anys, majoritàriament de cordó recte i que només busquen quelcom únic. Els clients provenen d'altres països de tot el món només per l'experiència.
MacDonald diu que es tracta del romanç, de manera que fa tot el possible per establir l’estat d’ànim Amelia , el petit avió utilitzat per a les excursions. 'És maco com les gallines', diu el Empresari de 69 anys quan descrivia un espai de 6 peus per 4 peus que es va omplir de coixins esponjosos darrere de la cabina. Les parelles es distreuen amb xampany, bombons i records, com ara un clauer o un passador de les ales del pilot. MacDonald també té samarretes que diuen 'Mile High Club Instructor', però només les treu a petició, per no espatllar l'ambient.
De fet, evita fer servir la frase 'mile high club' per complet. Flamingo Air no fa massa màrqueting per a Vols de fantasia, sinó que confia sobretot en el boca-orella. MacDonald creu que això el distingeix d’un grapat de competidors, inclosos Núvol d’amor a Las Vegas, que va sortir a l'aire el 2014 oferint vols de milles d'altura, a més de sopar i vols de casament. El fundador Andy Johnson afirma que va comprovar la competició durant un viatge a Ohio i que confia que la seva empresa ofereixi una experiència més moderna, amb un avió més gran i funcions de transmissió de música. 'Vaig pensar:' Si aquesta és la meva competència, realment aniré més enllà '.
L’experiència més grollera de Johnson a Vegas té un preu més elevat: 799 dòlars per 30 minuts enfront dels 495 dòlars de Flamingo Air per hora, i malgrat un munt de voladors entusiastes i l’atenció ocasional dels mitjans de comunicació, Vols de fantasia no paguen les factures de Flamingo Aire. MacDonald diu que només mantenen 'gasolina al tanc i pizza sobre la taula' quan els temps són difícils. Durant les darreres dues dècades, les novetats van passar de ser un monstre que va guanyar diners a la seva oferta menys rendible.
Els serveis més lucratius de Flamingo Air inclouen visites turístiques, formació de despatxadors d’avions i instrucció en vol. I amb les recents normes de l’Administració Federal d’Aviació que requereixen que els operadors de drons tinguin una llicència especial, la demanda d’aquestes ofertes –especialment per part de les agències policials– “està obrint les portes”, diu MacDonald.
Però Flight of Fancy encara és al menú perquè apel·la a la filosofia personal de MacDonald: 'Si no és divertit, no ho facis'. Fa vint-i-cinc anys, quan nomenava Flamingo Air, ara una operació de deu persones que inclou la dona i la cunyada de MacDonald, volia una cosa capritxosa i divertida que la gent recordés. Al cap i a la fi, diu: 'Què hi ha de més divertit que un ramat de flamencs?'
El sentit de l’humor de l’empresari continua intacte avui dia i, noi, té històries. No només se li ha fet esclatar a la part posterior del cap amb un tap de xampany, sinó que també s’ha dut un taló alt a l’orella. 'Podria literalment mantenir-vos al telèfon durant dies amb històries ridícules', diu. 'Però diguem, sóc l'únic pilot que realment necessita una cigarreta després d'aterrar'.
com sortir amb un home taure
